Se siete in cerca di un’idea regalo davvero originale per il prossimo Natale, date un’occhiata al sito di 23andMe. L’azienda biotech con sede a Mountain View offre ormai da alcuni anni il Personal Genome Service (PGS), servizio di analisi genetiche che l’ha resa celebre nel mondo. Con meno di 100 dollari, grazie al sistema messo a punto dalla società americana è possibile accedere a tutti (o quasi) i segreti nascosti nel nostro DNA.

La ricerca di Gilles-Eric Séralini sulla tossicità del mais Ogm e dell’erbicida Roundup sta per essere ritirata dalla rivista Food and Chemical Toxicology che l’aveva pubblicata nel novembre del 2012. Al suo posto, se l’autore non acconsentirà, come pare, alla ritrattazione, apparirà un severo statement che indicherà le gravi lacune metodologiche dello studio, evidenti dopo l’accurato processo di revisione al quale è stato sottoposto.

Partiamo dall'unico dato del quale abbiamo certezza, enunciato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità: "I dati epidemiologici disponibili non mostrano nessuna evidenza di correlazione tra il vaccino trivalente per morbillo, rosolia e parotite e l’autismo, e lo stesso vale per ogni altro vaccino infantile". Nessuna correlazione, quindi. A maggior ragione, nessun rapporto di causa-effetto.

Anna Meldolesi ospita, nel suo blog sul Corriere, un interessante scambio di opinioni a valle dell’ormai celebre approfondimento dell'Economist dal titolo “How science goes wrong”, sugli errori della scienza e i gravi limiti dei processi di verifica delle ricerche scientifiche. Sul tema sono intervenuti Elena Cattaneo e Paolo Bianco.

Probabilmente non sono in molti a sapere che i test clinici, e soprattutto i loro risultati, possono essere tenuti segreti. Le case farmaceutiche possono pertanto scegliere di presentare solo i risultati dei trial che ritengono utili all'autorizzazione di un nuovo farmaco.

Sul numero zero di Strade abbiamo ospitato un articolo di Silvia Bencivelli sul caso Stamina. Un articolo che ha avuto un successo ed una diffusione inattesi, ben superiori ad ogni nostra aspettiva, considerato anche il fatto che la nostra rivista, ancora agli esordi, non gode di una buona indicizzazione sui motori di ricerca. Un successo ed una diffusione che evidenziano, e la cosa ci conforta, che anche un'informazione ispirata alla correttezza e alla razionalità può arrivare là dove solitamente arrivano demagogia ed argomentazioni "di pancia".

Scrive Odifreddi, a commento di un post sul suo blog nel quale si metteva in dubbio, peraltro con buone ragioni, l’opportunità di istituire il “reato di negazionismo”:

non entro nello specifico delle camere a gas perché di esse so appunto soltanto ciò che mi è stato fornito dal ‘ministero della propaganda’ alleato nel dopoguerra, e non avendo mai fatto ricerche, e non essendo uno storico, non posso fare altro che ‘uniformarmi’ all’opinione comune; ma almeno sono cosciente del fatto che di opinione si tratti, e che le cose possano stare molto diversamente da come mi è stato insegnato.

In Friuli si trebbiano i primi raccolti di mais geneticamente modificato. Breve fact checking delle prime dichiarazioni arrivate alle agenzie.